Расположенная у выхода из Средиземного моря в Атлантический океан и на пути из Африки в Европу, Испания стала горнилом, где перемешалось множество народов и культур. В результате здесь образовалась оригинальная цивилизация, явившаяся следствием чудесного синтеза. Испания была иберийской, кельтской, греческой, финикийской, еврейской, римской, готской, арабской.

В конце ХV века мусульманская культура была вытеснена испанской католической королевской властью. Последним бастионом мусульманства был юг страны - Андалусия, своеобразный центр мусульмано - иудейско - христианской культуры. Из Андалусии же отправились каравеллы Христофора Колумба (1492 г.), а также экспедиции других завоевателей Американского материка.

Глубокая древность. В период палеолита Иберийский полуостров заселяют люди. 15 000 лет тому назад культура на Кантабрийском побережье достигает высочайшего расцвета (знаменитые рисунки в пещере Альтамира). На 5000 лет моложе наскальные рисунки и надписи на скалах побережья Леванта. Каменные гробницы и наскальные надписи периода мегалита появляются начиная с 2400 г. до н. э. по всей Испании.

1 в. до н.э. В нынешних Андалусии и Каталонии финикийцы и греки основывают свои торговые поселения, в том числе Гадир (Кадис) и Эмпорион (Эмпуриес). Согласно одной из научных версий, из Северной Африки на юг и восток полуострова переселяются иберы, племена, родственные берберам. Кельтские племена переходят Пиренеи и смешиваются в центре полуострова с иберами (кельтиберы).

250 г. до н.э. Войска Карфагена под предводительством Гасдрубала завоевывают многие районы Испании.

219 г. до н.э. Ганнибал осаждает римскую колонию Сагунт. В результате последовавшей за этим второй Пунической войны Карфаген вынужден отдать Риму все свои испанские владения.

Ок. 50 г. до н.э. Под властью Рима оказывается вся Испания. Колония становится родиной римского философа и писателя Сенеки, императоров Траяна и Адриана. Построены акведуки в Сеговии, Таррагоне, Мериде, театры и в Мериде, Таррагоне и в Сагунтe.

К 74 г. н.э. всем испанцам было даровано полное гражданство в Римской империи. Христианство распространялось в Испании в течение первого столетия нашей эры, но первоначально римляне мешали этому, преследуя и предавая мученической смерти многих христиан.

711 г. Арабы (мавры) под предводительством Тарика ибн Зияда (с 712 г. войсками мавров командовал Муса)в течение пяти лет завоевывают вестготскую Испанию и продолжают двигаться дальше на север. Их останавливает лишь Карл Мартелл, одержав победу над ними при Пуатье (732).

772 г. Небольшая армия под предводительством вестготского короля Пелайо (Pelayo) нанесла первое символическое поражение маврам при Кавадонге на севере Испании. Эта битва отметила начало Реконкисты - отвоевание христианами испанских земель у мусульман. Пелайо и его приемники создали небольшое, но крепкое королесвство, в задачу которого вначале входило удерживать мавританцев, а затем, в конце концов вытеснить их дальше на юг. К началу XI века граница между христианской и мавританской Испанией простиралась от Барселоны до побережья Атлантического океана.

IХ-Х вв. Господство веротерпимых мавров на юге приводит к культурному и экономическому подъему. В северных королевствах полуострова (Астурия, Леон, Старая Кастилия) усиливается движение христианского сопротивления - реконкиста.

XI в. Война за освобождение территорий, захваченных маврами (реконкиста), приводит к распаду мавританского государства на изолированные княжества. Миссионерский путь к гробу св. Иакова (Сантьяго) в Северной Испании становится важнейшим для паломников.

1212 г. Победа христиан в битве при Лас-Навас-де-Толоса (Сьерра-Морена): господство мавров сломлено.

1230 г. Фердинанд III объединяет королевства Леон и Кастилия.

К 1266 г. христиане освободили большую часть полуострова, за исключением государства Гранада.

1492 г. Падение Гранады, последнего арабского владения на полуострове; евреи, не желающие принять христианство, подвергаются преследованиям и изгоняются из Испании. 12 октября Христофор Колумб открывает Америку.

1516 г. Короля Фердинанда сменил его внук Карл, принадлежавший к Габсбургской династии. 1519 г. Карл I был избран римским императором и под именем Карл V правил единой империей, которая включала Австрию, южную Германию, Нидерланды, Испанию и американские колонии.

1561 г. При Филиппе II Мадрид становится столицей королевства Испании.

1588 г. Поражение испанской "Непобедимой армады" от англичан в морском сражении при Кале. Испания лишается своего господства на море.

1609 г. Филипп III высылает из страны "морисков" - бывших мусульман, принявших христианство. Испания теряет четверть своего населения.

1618-1648 гг. 30-летняя война столкнула Испанию с Нидерландами, Францией и Англией. Испанская империя находилась в долгах и приходила в упадок.

1700 г. Последний испанский представитель династии Габсбургов Карл II умирает бездетным. Начинается война за Испанское наследство между австрийской ветвью династии Габсбургов и французскими Бурбонами, которая заканчивается в 1713 г. Утрехтским миром. Королем Испании провозглашен Филипп Анжуйский (Филипп V).

XVIII в. Объединение Испании при Бурбонах. Жизнь страны строится по французскому образцу. Политика просвещенного абсолютизма Карла III и его министров.

1808 г. Наполеон захватывает Испанию и объявляет своего брата Жозефа Бонапарта ее королем. Кровавое подавление восстания в Мадриде (2 мая);

1813 г. После изгнания французов из Испании Фердинанд VII возвращается на престол.

XIX в. Борьба за власть между либералами и консерваторами ("Карлистские войны"). Каталонцы и баски требуют автономии.

1873 г. Провозглашение Первой республики. Путч и восстановление монархии с 1874 г. (король Альфонс XII).

1898 г. Испания теряет свои последние заокеанские колонии (Куба, Пуэрто-Рико, Филиппины).

1923-1930 гг. Военная диктатура генерала Мигеля Примо де Риверы.

1931 г. Свободные выборы. Провозглашается республика. Альфонс XIII вынужден покинуть Испанию.

1936 г. Победа на выборах левого Народного фронта и резкая поляризацияобщества. Мятеж фалангистов генерала Франко против республики.

1939-1975 гг. Диктатура Франко. Власть в стране принадлежит католической церкви, военным и крупным землевладельцам.

1977 г. Адольфо Суарес побеждает на первых свободных выборах.

1978 г. Одобрение новой конституции испанским народом.

1981 г. 23 февраля провал попытки захвата власти группой офицеров.

1982 г. Вступление Испании в НАТО. Социалисты одерживают победу на парламентских выборах, Фулипе Гонсалес остается премьер-министром до 1996 г.

1984 г. Испания становится членом ЕС.

1992 г. Олимпийские игры в Барселоне. Мадрид объявлен культурной столицей Европы-92.

1995 г. В порядке очередности Испания полгода председательствует в ЕС.

1994 г. 3 марта Консервативная Народная партия во главе с Хосе Мария Аснаром получает большинство в парламенте.

1996 г. объявлен годом художника Франсиско Гойи.