В административном отношении Испания разделена на 52 провинции, объединенных в 17 автономных областей, которые в значительной степени самостоятельно решают вопросы развития.

Эта область занимает Восточную часть Кантабрийских гор и является одной из самых промышленных в стране. Ее жители в течение веков хранят древнейшую собственную культуру, особую ценность которой составляет ее пре-индоевропейский язык, эускера. Тайна его происхождения до сих пор не раскрыта.

Бильбао (Бильбо), основанный в начале XIV века, является крупнейшим городом области. Красивый старинный центр, в котором особенно выделяются готический собор и здание мэрии. Промышленный и финансовый центр.

Сан Себастьян (Доности) - главный город Гипускои. Находится вблизи французской границы. В прошлом веке являлся местом летнего отдыха, главным образом испанской аристократии, которую привлекали красота города и качество его пляжей, до сих пор хранит космополитичный и светский вид.

Витория (Гастейз) является столицей Эускади. Очень красива старая часть города. В городе два собора: готический, законченный в XV веке, и современный, строительство которого еще ведется.

Название этой области указывает на приморский характер ее зеленой природы с мягким пейзажем, где сохранились многочисленные свидетельства древейших доисторических жителей Пиренейского полуострова. Здесь следует выделить наскальную живопись пещеры Альтамиры, безусловно одной из самых замечательных в мире, находящейся вблизи живописного поселка Сантильяна дель Мар. Внутри области - очень красивые горные пейзажи.

Сантандер является столицей области. Раскинувшийся вдоль красивого залива с просторными пляжами, удобно и изящно спланированный, город значительно пострадал в результате большого пожара в 1941 году, но в настоящее время тщательно реконструирован и приобрел былую прелесть. В необыкновенно красивом дворце Ла Магдалена ежегодно размещается летний Университет, имеющий международное значение. В музее хранится ценная коллекция живописи VII и VIII веков.

Здесь в течение веков существовало христанское королевство, особенно упорно воевавшее с исламскими королевствами Юга. Астурия, граничащая на востоке с Кантабрией и на западе с Галисией, хранит с гордостью свой древний титул княжества. Это - горная область.

Овьедо, столица области, очень красивый город, в котором выделяются собор, в стиле поздней готики, и две маленькие церкви, Санта Мария дель Наранко и Сан Мигель де Лильо, олицетворяющие вершины великолепного дороманского астурийского искусства, процветавшего в IX веке.

Хихон обязан своим значением порту, одному из самых крупных на Кантабрийском побережье. Город, располагающий большим пляжем, значительно разросся, однако сохраняет старые рыбачьи уголки.

Область, занимающая северо-западную оконечность полуострова; римляне называли ее Финис Террае, считая Галисию самой крайней западной точкой мира. Была знаменита в Средние века, благодаря Дороге Святого Яго, главного пути европейских паломников. Район, гористый и влажный, хорошо известен своими изрезанными берегами со скалистыми широкими фиордами, богатыми моллюсками. Галисия-район оригинальной культуры, богатого фольклора и собственного гаписийского языка.

Корунья - самый крупный галисийский город древнего происхождения. Богат архитектурными памятниками, среди которых выделяются несколько романских церквей и маяк римской эпохи. Самое оригинальное и привлекательное в городе - фасады домов со сплошь застекленными балконами.

Сантьяго де Компостела - столица Галисии и один из красивейших городов Испании. Старинное, всемирноизвестное место паломничества. Средоточием города является романский собор с грандиозным фасадом в стиле барокко; имеется также множество других памятников, как старинный Университет, соборная церковь Санта Мария дель Сар, дворец Хельмирес и великолепная больница католических королей, преобразованная в настоящее время в роскошный туристический парадор.

Луго - центр одноименной провинции, до сих пор полностью сохранил римские крепостные стены и великолепный романский собор.

Оренсе - находится в центре области,сохранился красивый романский собор.

Понтеведра - расположен над фиордом того же названия. Это тихий и спокойный город с красивыми колоннадами.

Виго - по размерам является вторым городом Галисии. Это главный порт области, несмотря на бурный рост сохранил живописные старые районы.

Область расположена у подножья Пиренеев и на Средиземноморском побережье в северо-восточной части полуострова. Выделяется собственной культурой и своим языком. Весьма развита и очень динамична. Население - шесть миллионов человек; это самая густонаселенная область после Андалузии.

Барселона - историческая столица Каталонии и второй город после Мадрида по размерам и значению. Один из крупнейших портов на Средиземном море. Очень красивый город, богатый архитектурными памятниками, среди которых особенно выделяются: Готический квартал с древним собором, старой Мэрией, Дворцом Епископата и великолепным Дворцом Женералитата, где размещено Каталонское правительство; и сооружения, созданные гениальным архитектором модернистом Антонио Гауди, воздвигнувшим в Барселоне большую часть своих гениальных творений, как Собор (неоконченный) Святого Семейства, парк Гуэль, Дворец Гуэль, дом Мила и др. В Барселоне множество музеев, в том числе Музей Пикасо и Музей каталонского искусства. В городе, летом 1992 года, будут проведены Олимпийские игры.

Лерида - столица провинции того же названия; уступами поднимается в гору, на вершине которой сохранилась великолепная цитадель с Сео (собором) в центре, построенным в ХП-ХУ веках.

Коста Брава - участок побережья который начинается в 40 км к Северу от Барселоны и тянется по всему берегу провинции Херона. Эта зона известна великолепными пейзажами, где скалистый крутой берег чередуется с небольшими бухточками и пляжами с мелким песком. Некоторые поселки сильно эксплоа-тируются индустрией туризма, но еще сохранились оригинальные места вроде Тоссы де Мар, первозданного рыбачьего поселка.

Главные туристические центры Коста Бравы: Росас, Сан Педро Пескадор, Сан Мартин де Ампурияс, Ла Эскала, Эстартит, Багур, Паламос, Плая де Аро, С'Агаро, Сан Фелиу де Гиксольс, Тосса де Мар, Льорет де Мар и Бланес.

В этой зоне встречаются некоторые города и поселки, представляющие особый интерес. Это:

Жирона - столица провинции того же названия, один из древнейших и наикрасивейших каталонских городов с примечательным еврейским кварталом.

Фигерас - родина Сальвадора Дали,здесь построен грандиозный музей, в котором собрана значительная часть его лучших произведений.

Ампурияс - греко-романский город, сохранивший замечательные остатки классического периода.

Коста Дорада, простирается к югу от Барселоны и доходит до Таррагоны. На ней большие открытые пляжи, красивые и ухоженные. Главными туристическими центрами Коста Дорады являются: Калелья де ла Коста, Аренис де Мар, Кастельдефельс, Ситчес, Калафель, Торредембарра, Таррагона, Салоу, Камбрильс, Миами Плая, Оспиталь дель Инфанте и Сан Карпос де ля Рапита. В этой зоне особый интерес представляют:

Таррагона - столица одноименной провинции; в классической древности -очень важный город, носивший имя Таррако. Здесь сохранились римские памятники, среди которых особенно примечательны акведук, амфитеатр, а на побережье - Могила Сципионов. В нескольких километрах от Таррагоны, в глубь провинции, поблизости друг от друга расположены два средневековых монастыря: Сантес Креус и Санта Мария де Побпет, место захоронения арагонских королей.

Ситчес - значительный туристический центр с несколькими интересными музеями, в особенности Кау-Феррат, в котором имеются две картины Эль Греко.

Область Мурсии расположена между Валенсией и Андалузией. В древности здесь находились крупные поселения карфагенян и римлян, и здесь же длительное время пребывали мусульмане. Это определило историю этой области в Средние века. Славится своими фруктами и овощами; ее побережье - еще одна важная туристическая зона Испании.

Мурсия, столица области, расположена вдали от моря. Университетский город, среди исторических памятников особо примечателен красивый собор.

Картахена - самый важный порт области. Город основан карфагенянами в 221 году до н.э.; его первоначальное название Карфаго Нова. Картахена и поныне сохраняет свое значение. Ее музей владеет великолепными коллекциями римских и доримских предметов, свидетельствующих о важной исторической роли города в древности.

Коста Калида тянется вдоль Мурсийс-кого побережья. Очень мягкий климат и пляжи с мелким песком. Здесь расположено соленое озеро Мар Менор, соединяющееся со Средиземным морем, весьма удобное для занятий водным спортом. Ее наиболее значительные туристические центры: Сантьяго де ла Рибера, Манга депь Мар Менор, Пуэрто де Масаррон, Агилас и сам город Картахена.

Андалузия, без всякого сомнения, - одна из самых притягательных областей Испании.

Севилья - столица Андалузии и четвертый по численности населения город Испании. Расположена на берегу Гвадалквивира. Необычайно своеобразный город, где в равной степени интересны и простонародные кварталы, как например Санта Крус, и такие монументальные памятники, как древняя арабская крепость Алькасар, минарет арабской мечети XII века Хиральда, который три века спустя был превращен в колокольню великолепного готическгого собора, и Торре дель Оро -древний бастион арабской стены города.

Кордова, также омываемая Гвадалквивиром, расположена к северо-востоку от Севильи. В течение веков была столицей самостоятельного мусульманского халифата, созданного Абдерраманом в VIII веке. До сих пор сохранились великолепные памятники той эпохи, среди которых особенно примечательна Мечеть необыкновенной красоты. Среди других памятников города заслуживает интерес замечательный еврейский квартал или гетто с красивой синагогой в стиле муедехар.

Гранада, удобно расположенная на одном из отрогов Сьерра Невады, была центром королевства назари, последнего крупного государства мусульманской Испании. Его правители построили в XIV веке "Кастильо Рохо", Альгамбру, замечательный дворец утонченной и изысканной красоты, с просторными колоннадами, великолепными павильонами и роскошными садами, украшенными журчащими фонтанами и тихими прудами, как например, Хенералифе.

Малага - город на южном побережье, приветливый, с прекрасным климатом даже зимой, над городом возвышается величественная крепость алькасаба.

Коста дель Соль вокруг Малаги - одна из наиболее значительных туристических зон Испании. Наряду с такими прославленными местами, как Марбелья и Торремолинос, не менее замечательны туристические центры как Калаонда, Торре дель Мар, Эль Поло, Бенальмадена, Бенальмадена Коста, Фуэнхирола, Сан Педро де Алкантара, Эстепона, и сам город Малага. В этой зоне особый интерес представляют:

Михас - удивительнейший образец андалузского поселения, с улицами, круто идущими в гору, по сторонам которых белеют крашенные известью домики.

Ронда - старинный город в центре провинции Малаги; расположен в изумительной по своей красоте местности, на краю крутого обрыва.

Хаэн - старая средневековая крепость, город, окруженный обширными оливковыми рощами, с монументальным собором эпохи Возрождения, с арабскими банями XI века и замком Санта Каталина.

Альмерия - на крайнем востоке Андалузии; сохранила в чистоте арабское наследие. Город раскинулся над красивым заливом; в его верхней части расположена арабская крепость; это - район больших андалузских пляжей.

В Коста де Альмерия, наряду с местами, издавна посещаемыми туристами, можно найти спокойные и относительно безлюдные пляжи необычайной красоты. Самые известные туристические центры здесь: Адра, Агуадульсе, Кабо де Гата, Мохакар и Рокетас де Мар.

Коста де ла Лус - атлантическое побережье Андалузии; охватывает провинции Кадис и Уэльва. Здесь такие значительные туристические центры, как Барбате, Альхесирас, Тарифа, Кониль де ла Фронтера, Чиклана де ла Фронтера, Кадис, Пуэрто де Санта Мария, Рота, Чипиона, Санлукар де Баррамеда, Торре ла Игера, Масагон, Пунта Умбрия, Эль Ромпидо, ла Антилья и Исла Кристина. В этой зоне особый интерес представляют:

Кадис, расположенный на узком перешейке, один из старейших городов с белыми домами и субтропической растительностью.

Уэльва - крупный рыболовецкий порт; в окрестностях сохранились многие памятники, свидетельствующие о том, что отсюда Колумб отправился открывать Америку.

Херес де ла Фронтера - родина всемирно известного вина, носящего то же название; кроме того, здесь работает знаменитая школа выездки лошадей.

На североафриканском побережье, напротив андалузского берега, расположены два города, оба со статусом порто-франко, являющиеся частью испанской национальной территории.

Сеута - на противоположном берегу Средиземного моря, хранит остатки старинной крепости. В верхней части -большая площадь, Ппаса де Африка, и собор.

Мелилья - также на противоположном берегу Средиземного моря; современный город, однако и здесь сохранились исторические памятники.

Эта небольшая область, расположенная на северо-востоке полуострова, является крупнейшим центром виноделия в нашей стране. Производимое здесь вино "риоха", несомненно, одно из лучших вин в мире.

Логроньо - центр области.

Аро - самый важный винодельческий район области, поблизости от него находится большинство винных заводов.

Это обширная область, расположенная на огромном плато (месета); очень своеобразна по своим морфологическим особенностям. Здесь слились древнее королевство Леона и северная часть древнего королевства Кастильи. Великолепный пейзаж бесконечной равнины и блестящее историческое и монументальное наследие.

В Сеговье, кроме замечательного римского акведука, превзошедшего все акведуки своей эпохи и стиля, имеются и другие памятники различных эпох, в частности, несколько великолепных романских уерквей, большой готический собор и изумительная крепость Алькасар арабского происхождения, с элементами из других эпох.

Авила - родина Тересы де Хесус, сохранила в отличном состоянии средневековые крепостные стены, мощное военное укрепление романского периода, и базилику Сан Висенте. Ее собор, стиля систер, встроен в крепостные стены.

Сория - кельтиберийского происхождения, омываемая рекой Дуэро; из ее многочисленных гражданских и религиозных сооружений, особенно выделяются сооружения романского стиля, как например, церковь Санто Доминго и монастырь Сан Хуан де Дуэро Х11-Х111 веков.

Бургос, родина Сида (что всегда составляло гордость этого города), не менее примечателен и своим готическим собором, исключительным по качеству и красоте, одним из лучших в Испании. В старой части города сохранились великолепные церкви и дворцы эпохи Средневековья и Возрождения.

Паленсия носит ярко выраженный средневековый характер. Здесь красивый собор в стиле поздней готики. Это малоизвестный город, богатый однако интересными памятниками и замечательным археологическим музеем.

Вальядолид - столица и самый крупный город области; славится своими садами т целым рядом памятников, как собор и два здания в стиле платереско: коллегия Санта Крус и Сан Грегорио. Здесь широко и торжественно празднуется Святая Неделя. Музей скульптур располагает отличной коллекцией произведений ведущих скульпторов Испании XVI и XVII веков, в том числе замечательного мастера Берругете.

Леон - древняя столица королевства, носившего его имя; имеет три особо выдающихся памятника: церковь Сан Исидоро XII века с криптой, украшенной романскими фресками большого достоинства; готический собор, красивого и четкого стиля с многочисленными витражами, с которыми могут соперничать только витражи собора в Шартре, и старинный монастырь Сан Маркое -великолепное строение эпохи Возрождения, переоборудованный в настоящее время в туристический парадор высшей категории.

Самора - средневековый город к югу от Леона; украшен рядом зданий в романском стиле, в частности дюжиной церквей и великолепным собором с необычным куполом в византийском стиле. В нескольких километрах от города находится редкостная и ценнейшая вестготская церковь Сан Педро де ла Наве, относящаяся к VIII веку.

Саламанка была знаменита в эпоху Возрождения своим университетом, одним из первых в Европе. Это замечательный по красоте город, с великолепными памятниками, такими как старый собор романского стиля и новый, готического стиля, с элементами платереско; главная площадь с аркадами и здание университета эпохи Возрождения с великолепным фасадом.

Эта обширная область простирается к югу от Мадрида и занимает южную часть древнего королевста Кастильи, включая большой район, называемый Ла-Манчей, всемирно известный как место действия романа Мигеля Сервантеса "Дон Кихот Ламанчский".

Толедо - столица области; несомненно занимает одно из первых мест в мире по количеству памятников. Здесь сохранены памятники почти всех эпох испанского искусства: арабские, стиля мудехар, еврейские, как синагоги Трансито и Санта Мария Ла Бланка; готические, как великолепный собор, и памятники эпохи Возрождения. В XVI веке здесь поселился Эль Греко, картины которого во множестве хранятся в Толедо, как "Похороны графа Оргаса", одно из лучших его произведений, хранящееся в церкви мудехар Санто Томе. Среди различных его музеев особенно примечателен музей, размещенный в старинной Больнице Санта Крус.

Куэнка, великолепно вписанная в редкостной красоты пейзаж, хранит привлекательность средневекового города. Знамениты ее "Касас Колгадас" (висящие дома), повисшие над крутым обрывом. В красивом центре города возвышается великолепный готический собор. Музей испанского абстрактного искусства - один из лучших музеев в своемв роде.

Сьюдад Реаль - историческая столица Ла-Манчи. Недалеко от города, в Кампо де Криптана, еще можно полюбоваться удивительным зрелищем ветряных мельниц, с которыми сражался Дон Кихот, приняв их за великанов. В Альмагро проводится важный Международный театральный фестиваль.

Альбасете - столица провинции того же названия, знаменита производствм ножей. Сохранился собор XVI века.

Гвадалахара - здесь уцелела часть арабских стен и мост Х и XI веков над рекой Энарес. Среди ее церквей выделяются Санта Мария ла Майор, в стиле мудехар, и дворец Герцога Инфантадо XV века.

Это одна из самых своеобразных и, вероятно наименее известных областей внутренней Испании. В ее красивых городах, когда-то римских и мавританских, потом средневековых и аристократических, родились многие конкистадоры Америки.

Касерес - столица Верхней Эстремадуры. Старая часть города, окруженная древними арабскими стенами с арками и мощными башнями, дошла до нас с времен Золотого века в отличном состоянии, здесь сохранились прекрасные дворцы и особняки XVI и XVII веков.

В Пласенсии сохранился роскошный собор, в стиле готикоплатереско, старые средневековые стены и восхитительные дворцы в стиле ренессанса и барокко.

Трухильо - родина Писарро; здесь одна из самых красивых главных площадей Испании, средневековый замок и аристо-кратократические особняки, украшенные родовыми гербами.

Бадахос - столица Нижней Эстремадуры. Здесь сохранились остатки памятников арабской эпохи и, в частности, Алькасаба и крепостные стены с башнями.

Мерида - столица области; была одним из самых значительных городов римской Испании. Здесь сохранились: один из лучших в мире древнеримский театр, амфитеатр, два акведука, мост, различные храмы и другие сооружения. В его Музее римского искусства представлена ценнейшая коллекция классической эпохи.

Эта область, совпадающая с одноименной провинцией, расположена в географическом центре полуострова; ее средоточием является город, ставший в XVI веке столицей нашей страны.

Мадрид, основанный арабами в IX веке, в настоящее время современный и оживленный город, представляющий значительный интерес для посетителей. Его историческое наследство - огромно. Вокруг площади Паха сохранилась средневековая планировка города. Вблизи Пуэрта дель Сол, считающейся по традиции центром города, расположен район Абсбургов, построенный в Золотом веке.

Здесь же находятся две площади: главная (Пласа Майор), обрамленная колоннадами, площадь Вилья с красивым зданием Муниципалитета, обе сооружены в стиле барокко в XVII веке. Королевский дворец, окруженный садами, в настоящее время частично открытый для публики -замечательный образец дворцовой архитектуы XVIII века. Кроме того, в городе можно найти немало отличных образцов различных художественных стилей XIX и XX веков, а также большое количество парков и садов, как например Ретиро, Ботанический сад, созданный в XVII веке по королевскому указу, и Каса де Кампо. Большое количество музеев и художественных галерей, среди которых выделяется Прадо (один из лучших музеев живописи мира) и его филиал, Касон дель Буэн Ретиро, где выставлена "Герника" Пикассо; в Археологическом музее представлены практически все культуры Испании с древнейших времен; имеется также Музей современного искусства Испании.

Сан Лоренсо де Эль Эскориал, в горах Гвадаррамы, был облюбован Филиппом II для возведения великолепного дворца-монастыря. Это творение Хуана де Эрреры, гениальнейшего испанского зодчего Возрождения, явилось крупнейшим произведением архитектуры Испании той эпохи; его значение выражается в том влиянии, которое оно оказало на всю архитектуру Испанской империи.

Алкала де Энарес - родина Сервантеса, славилась в XVI и XVII веках своим университетом. В старой части города сохранились интересные памятники, среди которых выделяется само здание университета.

Аранхуэс - поселок, созданный для обслуживания роскошной летней резиденции королей; здесь, на берегах реки Тахо, раскинулся великолепный парк.

Старое средневековое королевство на границе с Францией, хранит много свидетельств былого исторического значения, которое оно имело благодаря своему удачному стратегическому положению. Красивые горные районы в Пиренеях.

Памплона - столица; всемирно известна своими загонами быков, которые ежегодно в июле месяце, в день святого Фермина, проводятся в этом спокойном и приятном городе.

Старинное королевство, в прошлом - хозяин Средиземного моря; в настоящее время интересен своими резкими геогра-афическими контрастами и прекрасными пейзажами. Имеет богатый фольклор.

Сарагоса - столица Арагона. Этот город, на берегу реки Эбро, имел большое значение во времена Рима и арабов. В музее хранятся весьма примечательные коллекции. Среди ее памятников выделяется средневековый собор.

Уэска, расположена на отрогах Пиренеев, в местности, поражающей своей необычной красотой.

Теруэль, долгое время находился под владычеством арабов, что нашло свое отражение в великолепной архитектуре стиля мудехар, лучшие образцы которой -соборные колокольни Сан Мартин, Сан Педро и Сальвадор.

Балеарский архипелаг на Средиземном море находится на расстоянии 240 км к востоку от Валенсии. Острова славятся своей природой, пляжами и прекрасным климатом и являются одной из наиболее привлекательных туристических зон Испании.

Архипелаг состоит из пяти островов: Майорка, Менорка, Ибиса, Форментера и Кабрера, которые, благодаря своему климату, пляжам и различным туристическим строениям, бесспорно являются наиболее престижными и привлекательными зонами отдыха на Средиземном море.

Пальма де Майорка - столица архипелага. Ее порт - один из самых крупных на Средиземном море. В городе множество архитектурных памятников, среди которых особо примечательны: замок Бельвер, XIV века, интересный своей округлой формой, готический собор; старая торговая биржа, дворец Архиепископа.

Маон - столица Менорки. Особенно привлекателен порт, а также здание Муниципалитета и церкви: Санта Мария и Сан Франциско.

Сиудадела - бывшая столица Менорки. Это маленький, живописный город с великолепными дворцами и средневековыми церквами.

Ибица - столица одноименного острова, знаменита своими кварталами для простого народа, своеобразие которых породило понятие "архитектура Ибицы"; над городом возвышается средневековая крепость и недалеко от нее, в Пуч дес Молинс, находится пуническое кладбище.

Канарский архипелаг расположен в Северной Атлантике, в 1500 км к юго-западу от побережья Пиренейского полуострова. Канарские острова - вулканического происхождения; это настоящий природный рай, где, наряду с мощными геологическими образованиями, существует богатая растительность с флорой, относящейся к третичному периоду, отдельные виды которой встречаются только здесь. Отличный климат, теплый и сухой даже зимой, и прекрасные пляжи привлекают множество туристов.

Семь островов, составляющие архипелаг, административно делятся на две провинции: Санта Крус де Тенерифе, которая включает острова Тенерифе, Ла Пальма, Гомера и Ерро, и Лас Пальмас, включающая острова Гран Канараия, Фуертвентура и Лансароте.

Санта Крус де Тенерифе - столица острова Тенерифе и провинции Санта Крус. Город богат музеями и интересными зданиями; недалеко от него находятся такие примечательные места, как Пик Тейде, самая высокая вершина Испании, и города: Пуэрто де ла Крус, главный туристический центр острова, и Ла Оротава, расположенный в одноименной долине, своеобразная архитектура которого оказала существенное влияние на архитектуру в Испанской Америке.